白杨步道全长9.4公里,其两大特色是“多隧道”、“多水”。从入口到水帘洞,短短2.1公里的路程就有七个隧道,故最好携带手电筒备用;而整条步道沿溪而行,前段遇见的是立雾溪的支流瓦黑尔溪,后段则是立雾溪上游的塔次基里溪,故“多水”。

白杨步道的入口是一条长达380米的隧道,出了隧道是一个平坦的阶地与瓦黑尔溪,阶地上有解说站,介绍整个白杨步道的概况,另一侧则有大型观景平台,可在此小憩赏景。 走出第四隧道后可见大崩壁,而后是白杨瀑布,是太鲁阁国家公园已知最大最壮观的瀑布,太鲁阁族人称它为“达欧拉斯瀑布”,意思是断崖瀑布。 瀑布下方有观景平台,以吊桥衔接步道,在观景平台上,可近距离感受白杨瀑布的魅力,并可观赏塔次基里溪汇入形成的大水潭及峡谷景致。