根据路透独家消息，在新冠肺炎疫情开始出现的几个月前，美国特朗普政府撤掉了一名驻北京的公共卫生官员，这一职位由美国联邦疾病控制和预防中心（CDC）拨款资助，目的在于帮助发现中国的疫情。
四名了解情况的消息人士对路透爆料称，原派驻在中国疾控机构的美国流行病学家于去年7月离职。
随着新冠确诊病例数量的暴增，特朗普政府于2月批评中国审查疫情相关消息，而且阻止美国专家进入中国提供帮助。
消息人士称，名叫Linda Quick的美国专家负责培训中国一线流行病学家，这些流行病学家被派驻到疫情中心区帮助追踪、调查和控制疫情。作为CDC的雇员，Quick是帮助美国和其他国家实地了解疫情的**人员，本有可能提前几周预警这一不断加剧的威胁。在疫情的最初几周，Quick本来可以向美国和全球其他官员提供即时资讯。美国称最初几周中国政府压制了资讯披露并提供了错误的评估。
消息人士还称，Quick离开时正值中美贸易争端激烈之际，她就获知了自己美国驻中国现场流行病学培训专案顾问的职位将从9月起停止。