本次展览将展出1900年至1960年美国艺术家围绕以“美国生活”为主题完成的作品，呈现艺术家对“美国人”的定义。

1900年至1960年是美国的动荡时期，人们的生活因战争、经济崩溃和人权诉求而产生剧变。而艺术家们则通过复杂多样的艺术形式，呈现这一时期的美国人对自我的认知以及日常生活。

《1939年9月1日》是 Auden 于二战初期在美国纽约创作，标题是德国入侵波兰的日期，诗歌内容是二战背景下的日常生活，整体表达一种悲观情绪，但结尾处却指出个体拥有“发出坚定光芒”的能力，表现出乐观的态度。

策展人认为，本次参展作品的创作者就像是诗歌中描述的个体，他们的作品即是在黑暗战争中的光芒。