红宝石的英文名字“Ruby”，是从拉丁文“Ruber”演变而来，原意为红色。但在梵文中，红宝石有“宝石之王”、“宝石中的领袖”的含义，从尊贵的称呼中不难看出红宝石崇高的地位。
红宝石天生具有一种媚惑人心的魔力，红艳似火曾让印度人认为红宝石是一种永不熄灭的火，而其艳丽在历史上也带来不少战争与侵占；同时红宝石又是能展现浓情的绝佳宝石，如英国温莎公爵曾向梵克雅宝订制一款隐密式镶嵌的红宝别针，并刻上他们爱的密语。
身为世界五大宝石之一的红宝石成为众所追逐的对象，其中最为珍贵的当属“鸽血红”红宝石，色泽浓烈美丽、产量尤为稀少，成为国际珠宝市场上当红耀眼的明星。