粉末冶金零件主要是在汽车制造中的发展与应用，由于粉末冶金技术的优点，它已成为解决新材料问题的钥匙，在新材料的发展中起着举足轻重的作用。粉末冶金零件使用粉末冶金方法制造的具有一定尺寸精度并能承受拉伸、压缩、扭曲等载荷或在摩擦磨损条件下工作的烧结零件，又称烧结结构零件。烧结结构零件（粉末冶金零件）的主要优点在于省料、省工，生产成本低，适合于大批量生产，节能效果显著。广泛应用于汽车、农业机械、缝纫机、照相机、电动工具等工业。烧结结构零件（粉末冶金零件）这类材料与普通铸锻材料的主要差异在于其密度是一可变量。化学组成和显微组织相同时，这类材料的性能是其密度的函数。由于有残余孔隙存在，其延展性和冲击值比化学成分相同的铸锻材料低，从而限制了它的应用范围。