冠状病毒可分为很多种类，其中包括可能导致轻微疾病的病毒如伤风，它亦可引致严重的疾病，如严重急性呼吸系统综合症 （“沙士”）。冠状病毒有三种主要类别，包括：alpha (α) beta (β) 和gamma (γ)。这种新型冠状病毒属于beta 类别，已往从未在人类中发现，亦跟曾在人类或动物所发现的冠状病毒 （包括引致“沙士”的冠状病毒） 不同。
患者可出现急性严重呼吸系统疾病，病征包括发烧、咳嗽、呼吸急促和困难。病情较轻或肾脏功能受影响的情况均可能出现。
一般冠状病毒的传播途径，与其他呼吸道感染例如流感相似。根据目前所掌握的有限资料显示，这种疾病可能会经由紧密接触而出现人传人的情况。
现时并未有针对性治疗此病的方法，主要为支援性治疗。
虽然冠状病毒可能会在环境存活一段时间，但一般清洁剂都能轻易地消灭此病毒。我们切记要：
保持家居清洁。应每天彻底清洁和消毒经常接触的表面、家具、共用物品和地板最少一次。可使用1比99稀释家用漂白水 (以10毫升次氯酸钠的浓度为5.25%的漂白水混和于990毫升清水内) 清洗非金属表面，待干后再用清水过净，或用70%火酒消毒金属表面