通信设备主要由三个专业领域构成：核心网设备、网络覆盖设备和终端用户设备。通信运营商固定资产投资是驱动通信设备市场需求增长的根本性因素。国际通信设备市场的竞争主要体现在无线主设备商的竞争，国内的无线配套厂商（如天线、射频等）也跟随着华为、中兴等主设备商参与到全球竞争中。近年来，华为、中兴通讯业务发展迅速。华为的收入规模由2007年的全球第4位上升到了2012年的全球第二位，全年销售收入约2202亿元，与排名第1 的爱立信近相差约30 亿元；而中兴通讯也在2010-2012 年间连续三年保持在全球五大设备商之列；我国无线设备商在全球市场上的地位不断提升。相比2G、3G 时代，专利技术大部分由高通、诺基亚和爱立信等国际巨头掌控，4G 的技术专利较为分散，中兴、华为等国内设备制造商正在获得越来越多的话语权。