炼油装置是由一定的设备，按工艺需要组成的。各种工艺装置的任务不同，所采用的设备也不尽相同。按在生产中的作用可将炼油设备大致分为流体输送设备、加热设备、换热设备、传质设备、反应设备及储存设备等几种类型。 流体输送设备的作用是将原油、成品油、水、石油气、空气等各种液体和气体从一个设备输送到另一个设备，或者使其压力升高以满足炼油工艺的要求。包括各种泵、压缩机、鼓风机以及与其配套的管线和阀门等。这类设备一个共同的特点就是它可以用于许多场合，不仅限于炼油或化工生产，因此也称其为通用设备。 在炼油厂中，机泵、阀门和管线的用量是很大的。例如在常减压装置中，泵的投资约占总投资的5%左右；催化裂化装置中“三机”(增压鼓风机、气体压缩机、主风机)的投资约占总投资的7%-8%；加氢裂化装置机泵的动力消耗相当于整个装置的60%。一个工艺装置所需的阀门数以千计，管线的总长可达上万米。所以常把流体输送设备喻为炼油厂的“动脉”。