大部分的3D打印FDM机型都是以ABS或PLA这两种塑胶去加热来成型，现在有对夫妻档设计师开发了Mini Metal Maker这台3D列表机，可以运用青铜、黄铜、锡等合金的金属材料来做3D打印使用，它的原理很类似之前介绍过的巧克力3D列表机，只不过材料上换成是金属黏土，制作完成后，还必须使用烤箱来加热到600~900度之间，让原本软软的金属黏土硬化，如果口袋够深，替换成银黏土来打印，银饰设计未来也可以轻松设计。Mini Metal Maker目前正在indiegogo募资中，入门款约1500美金，比起巧克力打印机便宜许多，跟一般打印ABS或PLA的3D列表机比起来也差不多价格，的确是很吸引人，但相信金属黏土的价格，因该是未来最大的一笔费用，但对桌上型3D列表机来说，Mini Metal Maker将是一个新的里程碑，让想从事金属打印或饰品开发的设计师，又多了一种新的选择。图：金属黏土刚打印完时，就像一般的黏土没两样，很难想像加热后，居然可以变成金属。
这样打印出来的齿轮，因该会比ABS或PLA更耐用许多。
真的很像之前介绍过的巧克力打印机，我们可以发现，特殊材料都是喷头不动，都是底盘在动居多。
将金属黏土挤出的针筒，很多特殊材质的3D打印机都采用这样的方式设计。
Mini Metal Maker的金属黏土材料是有特殊配方的，比一般买到的金属黏土还稀，黏稠度比较高。
Mini Metal Maker没有复杂的设计，难怪机器的价格可以压得比较低。
金属黏土打印出来的造型，在还没进去烤之前，都还有可塑性，还可以做细微的雕刻加工，让作品更细腻。
原本的3D模型是没有羽毛一片片的细节，成品的细节则是在烤之前，雕刻加工所制作的。
Mini Metal Maker在4.9mm下的细节呈现。
只要拥有Mini Metal Maker，是不是就可以当炼金术师了呢？
设计师是一对夫妻档，他们已经准备好让Mini Metal Maker在indiegogo募资了，有兴趣的朋友不要错过了。
苏英嘉 热爱设计、艺术、科技等应用知识，任教于多所大学艺术、平面设计、影像设计、3D动画及3D打印教育与推广课程。