围绕恩格斯《家庭、私有制和国家的起源》中的两种生产理论，学界提出了先后决定论、共同决定论和归根到底决定论等不同的解读模式。对《家庭、私有制和国家的起源》和恩格斯晚年通信进行互文性解读表明，一方面在本质抽象层面，恩格斯始终坚持物质生产或经济对政治和文化在归根到底意义上的单向决定作用；另一方面在现象具体层面，恩格斯则强调各种经济因素、政治因素和文化因素之间的相互作用，以及在历史发展的不同阶段上物质生产和经济的决定作用由此所呈现出的不同表现形式和实现方式。在原始社会中，由于家庭既是生育单位也是生产单位，人口生产既是一种独特的生产资料的生产，也是一种独特的生活资料的生产，所以人口生产和家庭关系成为物质生产和经济的重要表现形式和实现方式，并对原始社会的发展产生决定性作用。这只是物质生产和经济发挥决定作用的一种特殊形式和方式，因而并不具有一般性和普遍性。