淡黄色粉末；微臭，味微苦；干燥时不受漫射光的影响，溶液遇光易变质。在碱性溶液中或遇光变质更快，其饱和溶液对石蕊显中性。 本品在乙醇、，但在稀碱溶液中溶解度很大。本品对热及酸比较稳定，在中性及酸性溶液中，即使短时间高压消毒亦不致破坏。特别易受紫外线破坏，对还原剂也不稳定。
性状：黄色至橙黄色结晶性粉末，微臭，味微苦。约于280℃熔化并分解。饱和水溶液呈中性，呈淡黄绿色，有荧光。干燥时不受散射光的影响，但在溶液中光线可导致其变质。中性或酸性下稳定，碱性下迅速分解，遇光则分解更快，形成光黄素。对氧化剂较稳定，遇还原剂失去黄色和荧光。 难溶于水，但易溶于稀碱液。在氢氧化钠水溶液中为左旋，在盐酸水溶液中为右旋。
可用于营养增补剂。用于小麦粉、乳制品、酱油。尚用于米、面包、饼干、巧克力、调味酱等。有时可用作色素。
3.胶基糖果16-33；西式糕点3.3-7.0；饼干3.3-7.0