随着医疗科技发展，市面上出现了不少直接面向消费者（Direct-to-consumer，简称DTC）的基因检测产品。
DTC基因检测是指直接透过传媒推销、依照消费者的个人需求度身定做的基因测试。消费者只需要从网上或商店购买服务，提交基因样本，便可以从网络或邮寄方式取得报告。测试项目种类繁多，包括疾病风险预测、健康（如营养、运动）分析、祖源甚至性格特征分析等。测试并不作予医疗用途。产品公司宣称：“通过了解自身基因，可调整并主导个人的健康及生活。”
反观，一般以医疗或研究为目标的基因检测，则需要透过专业人员进行。医生会根据病人情况作专业判断，选择合适的基因检测，所得结果有助诊断或治疗疾病。而政府即将推行的“香港基因组计划”更是香港首个大型基因组测序计划，期望透过分析上万位病人及家属的数据，辅助临床工作，以及用于医学研究，推动基因组医学的临床应用。
DTC基因检测无需经过专业医疗人员介入，因而令人存有一定疑虑。普罗大众未必对DTC检测的功能和限制有足够了解；特别是基因测试复杂的技术性，或是基因对每一个疾病的影响，连专家都尚未能够透彻掌握。因此，这些基因检测的结果大多为概率性的预测，不能以此断定健康状况。举个例子，即使一个人拥有与癌症相关的基因变异，也不代表会发病，反之亦然。缺乏正确解读，可能会造成不必要的担忧。
因此大众对基因学的认知是非常重要的。了解基本的基因学知识可明白基因测试的作用与限制，才可以做出适当的决定，做个“精明消费者”; 也可适时咨询专业人士，例如遗传学专科医生或遗传咨询师。
<刊载于《东方日报》，2020年3月21日>