欧洲杯第一轮的淘汰赛全部结束，八场比赛充满了各种神剧情，有一半在常规时间内无法分出胜负，似乎印证了不少球迷的心声，小组赛只是头道菜，淘汰赛才是欧洲杯“真正”的开始。其实，球迷的想法并不是没有道理的，小组第三的球队并不是鱼腩，四支“幸运”出线的球队，三队晋级八强，唯一出局的恰好是卫冕冠军葡萄牙。而小组第一有一半不能出线，看来欧洲杯小组第三，比小组第一更好运。
十六强的淘汰赛中，八支出局的球队，有四队曾经品尝过欧洲杯冠军的滋味。“无冕之王”荷兰队，虽然在世界杯一直无法突破，但是在欧洲杯上，凭借三剑客的努力，获得仅有的一次锦标。卫冕冠军葡萄牙，除了首轮在最后10分钟连进三球勉强击败匈牙利后，再也没有令人信服的表现，C罗可能从此告别欧洲杯。夺冠大热门法国，似乎没有太多短板，但只能靠胡梅尔斯的乌龙球，取得唯一的胜利。最后出局的是德国，在英格兰快乐足球的衬托下，一球难进而出局。虽然有四个冠军球队止步，但是还有西班牙、意大利、丹麦，以及捷克的“前身”，这四支冠军球队依然留在争冠道路上。
当欧洲杯的抽签仪式结束之后，法国、葡萄牙和德国所在的小组，被称为死亡小组。这个说法其实很生动，因为三队出线之后，马上就“死亡”，灰溜溜地回家。六个小组中，只有这个小组没有任何球队能够突围，十分讽刺。八强的球队中，瑞士、乌克兰和捷克，都是通过小组第三而出线，而荷兰、法国和瑞典三个小组第一，纷纷出局。