女性(男性)为变美会在头发上下功夫，除了剪发跟用板夹在做造型外，许多人也会选择让发型维持比较久的方式-烫发。使用烫发剂后可以变直或变卷，究竟是什么样的原理改变头发造型呢?
市售的烫发剂主要分为冷烫、热烫二种，有的以头发卷曲为目的，有的是以直发为目的。近年来的烫发剂多以冷烫二剂式为主，而烫发剂造成头发造型改变的原理，主要是使用烫发剂改变毛发角蛋白中的双硫键，透过第一剂还原剂将毛发角蛋白中的双硫键切断，使用造型工具造型后，再使用第二剂氧化剂让双硫键重新排列组合成新造型，透过还原、氧化交替的过程达到头发卷曲或变直的目的。
食药署提醒，烫发剂属于特定用途化妆品，购买及使用前要看清楚产品是否经过卫生福利部核准，千万不要用在眉毛、睫毛等头发以外的毛发，更不要使用来路不明，或标示不清的产品；此外，烫发与染发建议间隔1星期以上，以减少头皮与头发的负担；而如果使用烫发剂曾经产生过敏反应，或身体不适等症状，或头皮、颈、脸部有肿胀、受伤、过敏、发炎状态、皮肤疾病或身体有特殊情况（如：患病、病后恢复、生理期及怀孕期间等）者，也要避免烫发，以免产生不可预知的风险。使用烫发剂时要依照产品使用说明书使用，操作时记得要戴手套，以减少烫发剂与手部接触；涂抹烫发剂时要避免接触头皮，如果不小心接触眼部、脸部或颈部时，要立即以大量清水冲洗，并迅速就医。