1、2000万年前，地球上出现棉花这一植物；

2、7000年前，在印度半岛有被考古证明的棉花种子,这是到目前为止发现的人类最早的种植棉花的行为；

3、5400年前，墨西哥中部已经有广泛的棉花种植；

4、在现在的巴基斯坦境内，挖掘出约5300年前的棉制品面料残留物，这是已知最早的棉织物；

5、4500年前，秘鲁人用棉纱织成渔网；

6、2400年前，古埃及人开始种植长绒棉；

7、2000年前（西汉后期），棉花传入中国边疆地区；

8、元末明初，中国民间广泛播种棉花；

“国初，时有一妪名黄道婆者，自崖州来，乃教以做造擀、弹、纺、织之具，至于错纱、配色、综线、提花，各有其法。”

1368年（明朝初期），政府用多种手段强制推行棉花种植与纺纱织布，棉花成为最主流的纺织品原料；在此之前，中国百姓普遍用葛、麻为原料制成服装；

9、1441年（明正统六年），一支葡萄牙探险队在今天的非洲本赛卡角附近沿海劫掠了10名非洲黑人带回里斯本出售，是为黑奴贸易的开始；

1492年（明弘治五年），哥伦布在美洲登陆。之后西班牙、葡萄牙、法国、英国相继在美洲成功建立了殖民地。

印度次大陆、东非、中美洲是专家们公认三个最早的棉花起源地。在此之前，棉花种植以及用棉花纺纱织布，长期处于相互独立发展的状态；

10、1497年（明弘治十年），欧洲人开辟了从欧洲绕过好望角到达印度的海上航线，从而开始了直接与印度商人建立正式贸易关系的时代。在此之前，中间商需要将印度布匹用船运过印度洋，再乘骆驼穿越阿拉伯半岛，最后用船运到欧洲各大港口销售；

11、16世纪，西班牙人在向西印度群岛及美洲大陆进行扩张掠夺的过程中，对土著印第安人进行了灭绝人性的屠杀，并企图奴役印第安人，但没有成功。西班牙人发现，印第安人不适宜繁重的田间劳动，1个黑人奴隶顶得上4个印第安人，为了满足内地发展热带作物种植园及开发矿藏对劳动力的需求，他们决定从非洲运进黑人。

在种植园中运送棉花的黑人劳工

1501年（明弘治十四年），伊斯帕尼奥拉岛从葡萄牙运进了第一批黑奴，这是向美洲贩卖奴隶的开端；

12、1520年（明正德十五年），西班牙殖民者与阿兹特克帝国（今墨西哥一带）开战，通过故意传播天花病毒，十年内造成数千万人口消失；

13、1600年（明万历二十八年），英国东印度公司成立。随后荷兰联合东印度公司，法国东印度公司相继成立，并开始大量采购印度纺织品。

在此之前，印度和中国仍然是世界棉纺制品生产的中心，印度的纺织品依然在洲际贸易中占据主导地位。

圣雄甘地说，当印度给欧洲提供棉花时，欧洲人自己还沉浸在野蛮无知和粗野之中；

15、1621年（明天启元年），伦敦的羊毛商人对持续增长的棉布进口表示**；

1623年，英国议会就印度纺织品进口问题进行辩论，并称其有损国家利益。反对棉纺织品进口的声浪，一直是17、 18世纪英国政坛的常见主题。

1685年（清康熙24年），英国对所有印度制造的印花棉布征收10%的关税，1690年关税增加一倍，1701年议会规定进口印花棉布为非法行为。

16、英国人从印度购买的纺织品，除了在欧洲销售以外，很大一部分是销往非洲的。非洲的统治阶层对印度纺织品有特别的喜好，用来交换黑奴成为顺理成章的事；

17、大量印度纺织品的进口，也刺激了英国及欧洲本地纺织加工产业的发展。从模仿到创新，如雨后春笋般的发明创造，帮助英国纺织工业水平实现了飞跃。

1733年（清雍正11年），英国人发明飞梭，大幅提高了织布机效率，从而促进了对棉纱的需求。

1765年（清乾隆30年），英国人发明了珍妮纺纱机。

1769年，阿克莱特发明了水力纺纱机。

1776年，第一批蒸汽机制造成功并应用于实际生产。

1780年，整个欧洲，尤其是英国已经成为世界棉花网络的中心。

工业革命中在工厂中工作的纺织工人

至此，英国制造的棉纱棉布已经全面反超印度与中国！大工业生产碾压手工作坊模式的时代拉开序幕；

18、由于欧洲纺织工业的快速发展，对于棉花的需求量急剧增加。而掠夺的土地加极为廉价的黑奴，使得美国棉花成为欧洲纺纱厂的首选。

1785年，第1批美国产的棉花进口到利物浦港；

19、纺织品带来的暴利驱使各国资本家纷纷投资新型纺纱厂。

1771年（清乾隆36年），英国阿克莱特在曼切斯特创办了第一家机器纺纱厂。此人就是水力纺纱机的发明人，也被称为近代工厂之父。

1784年，德国建成第一家纺纱厂。

1789年，美国建成第一家纺纱厂。

1793年，俄国建成第一家纺纱厂。

1801年，瑞士建成第一家纺纱厂。

1818年，埃及建成第一家纺纱厂。

1835年，墨西哥建成第一家蒸汽动力纺纱厂。

1867年，日本进口英国设备成立第一家纺纱厂。

1878年，李鸿章创办的中国第一家纺纱厂，上海机器织布局， 要比阿克莱特整整晚107年。

当年创建在杨树浦路87号的上海机器织布局

20、1793年，伊莱惠特尼毕业于耶鲁大学，并发明了新型轧花机，生产效率比过去提高50倍，这个发明导致了美国种植棉花的土地价格增长了两倍；

21、1809年（清嘉庆十四年），利物浦棉花交易所正式成立。标志着以英国为中心的全球棉花贸易体系建立。

利物浦棉花交易所 19 世纪世界棉花产业的中心

22、美国成为全球最大的棉花种植与出口国之一。

1817年，密西西比河出现了第一艘蒸汽船。美国棉花的运输成本由此大幅降低。

1820年美国出产棉花16750万磅（约76000吨），占美国出口总额的32%。

1830年（道光10年），全美国约有100万人种植棉花，其中大多数是奴隶；

23、1821年英国拥有约700万纱锭。至1860年，英国占据全球70%以上的纺纱产能；

24、1861年（清咸丰11年），美国南北战争爆发。出口英国的棉花急剧下降，促使英国培育印度棉花产业；

25、1865年（清同治4年）全球纺纱产能总量为5,700万纱锭；

26、1867年，日本第1家纺纱厂在九州鹿儿岛建立，规模6000纱锭，设备全部从英国进口；

27、1902年（清光绪28年），第一家日资纺纱厂在上海开业；

28、1920年，全球纺纱产能总量为1.55亿纱锭；

29、1920年，印度国大党与圣雄甘地发起“手工纺织土布”运动，以**来自英国的“洋布”；

30、1930年，日本拥有纱锭700万，居世界第五；

棉花当选为上海市花 《申报》 1929年4月29日

31、1949年，新中国成立前夕，中国纱锭总数500万；

32、1962年，利物浦棉花交易大楼被拍卖，标志着以英国为中心的棉花帝国时代结束；

33、1966年，中国棉花产量超230万吨，位居世界第一。前苏联、美国、印度、巴基斯坦、墨西哥、巴西、埃及依次排后。