棉花作为一种重要的经济作物，其颜色种类并非仅限于传统印象中的白色。实际上，棉花有多种颜色，这主要取决于其品种、生长环境以及后续处理等因素。以下是对棉花颜色的详细分类和说明：

一、按颜色深浅分类

1. 白棉：这是最常见的棉花类型，其底色为白色或乳白色，给人以洁白、灰白或乳白的色感，不应有偏黄或阴黄的感觉。白棉主要代表正常生长、成熟或过成熟的棉纤维，其色泽在正常天气和条件下形成。

2. 淡色棉花：这类棉花颜色较浅，除了白色外，还可能呈现出浅灰色。这类棉花的颜色等级较高，品质优良，被广泛用于高档纺织品的制造中。

3. 中色棉花：颜色较为中等，通常呈现出浅黄色或浅棕色。这类棉花的颜色等级属于中等水平，品质良好，适用于各类纺织品的生产。

4. 深色棉花：颜色较深，通常呈现出深黄色或深棕色。这类棉花的颜色等级较低，品质一般，多用于制作低档纺织品或工业用途。

二、特殊颜色棉花

除了上述按颜色深浅分类的棉花外，还有一些特殊颜色的棉花品种，如：

1. 彩棉：彩棉是指天然具有色彩的棉花，包括棕色棉、绿色棉等。这些棉花品种是在原来的有色棉基础上，通过遗传改良培育而成的，并非通过染色工艺获得。彩棉的色泽更深、色牢度更稳，为纺织品提供了更多的色彩选择。

三、棉花颜色变化的原因

棉花的颜色并非一成不变，它可能受到多种因素的影响而发生变化：

1. 生长环境：棉花的生长环境对其颜色有重要影响。例如，在未成熟期因霜冻、干旱或虫害而死的棉纤维可能呈现深黄色，导致棉花整体颜色偏黄。

2. 存储条件：皮棉的存储条件也会影响其颜色。发黄纤维的程度取决于存储时的温度、湿度和存储时间的长短。长期储存或存储条件不当可能导致棉花颜色变黄。

3. 品种遗传：不同品种的棉花具有不同的遗传特性，这也导致了它们颜色的差异。通过遗传改良，可以培育出具有特定颜色的棉花品种。

综上所述，棉花有多种颜色，包括白色、淡色、中色、深色以及特殊颜色的彩棉等。这些不同颜色的棉花在纺织品制造中具有不同的应用价值和市场前景。同时，棉花的颜色也可能受到生长环境、存储条件和品种遗传等多种因素的影响而发生变化。