拾棉花
那是1998年7月，正值麦子收割完的农闲时节。通往魏店镇的公路上，一则醒目的广告映入赶集人的眼帘：“免来回车费招人去新疆石河子拾棉花”。这对于经济相当困难，又没有门路可以挣钱的穷山沟，无疑是一条爆炸新闻，消息像一股风，立刻吹遍了周围各个村庄！
，听到消息，第一时间和老公商量，我要不要去？几年来，病魔折磨，家中早已欠下许多外债，挣钱的机会来了，怎么能轻易放过！但孩子都很小 ，家里啥事都要我照料，很是腾不开身。老公心里虽然不舍，经济逼迫还是决定让我报名去。
，仅两三天时间，报名的人数已经凑齐，提前一天接到通知：“所有人在魏坡一早上集合”。赶紧将儿子托付给妈妈，收拾几件衣服。第二天起个大早，蒸点馒头随身带着，做为一路上的干粮。带了家里仅有的余钱急急忙忙赶往魏坡。
一路上心情沉重，孩子丟给妈妈，加重妈妈的负担，老公丟在家里，自己不会做饭。家里的牲畜都要及时喂养，老公会不会照顾好……自己多年来出门，早已体会了老年人的话：“好出门不如穷家里坐”。出门受罪无疑，但心里更不安的是广告上的内容：“免来回车费”，天下没有免费的午餐，怎么会有这样的好事！总觉得似乎有些不妥，但新疆早年打工也去过几趟，知道新疆拾棉花人员特别紧张，每年棉花成熟季节，学校停课，工厂停工，医院都要抽出一部分人，投入到拾棉花的队伍，而且每个人都有任务。人员紧张，从外地调配，“免车费”也说的过去，一路上思前想后来到魏坡村。
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，在魏坡村的舞台前，两辆大巴车停在那里，是这次 去新疆的交通工具。聚集了报名的好多人，只有一个中年男人，两个小伙子，其余都是女性，有老的，有少的。常言道：“三个女人一台戏”，平时见面只打个招呼的邻村姐妹走到一起，格外亲热，说不完的话，有的说：“ 她们没出过门，这次出门就是为了看看外面的世界”；有的说：“ 家里男人不体贴，出门就是让男人尝尝做饭的滋味”；有的说……很多声音各有说词，但始终没有听到有人吐槽像我这样一心奔着钱去的。
记得很清楚有一个叫小花的大姐，她兴致勃勃的告诉我：她长这么大，从来没有把车坐够过，这次去就是为了过足坐车的瘾。这是我听了心里感到又最可笑又可悲的理由。在当时，兰新铁路还没有复线，我打工几次去新疆， 从南河川车站坐硬座到乌鲁木齐，慢车要么两天三夜，要么三天两夜，我深知坐车的辛苦，何况火车上，坐久了还可以在车厢里走动一下，大巴车直通石河子，几天几夜卡在一个座位上，该是一个怎样辛苦的旅途呀！我笑着回答她：“你肯定会过足瘾的”。
女人们都穿着压箱底最时髦的衣服打扮一新，脸上洋溢着幸福的笑容，似乎不是去打工，而是赶着去参加一次聚会，说说笑笑好不热闹。我很是羡慕别人的这种欢乐，感觉别人都是那么轻松自如，唯有自己压力重重。认识的人不少，但我很不想答话，唯有姑姑家的两个表嫂也报名去，事先并不知道，亲人见面，寒暄了几句。
人群中最引人注目的当然是招工的领头人，她是一位中年妇女，留着整齐的短发，穿着一身合体的运动服，对人很是和蔼，她亲切地和每个人交谈。由于这次报名都是固定几个点由别人代替完成，所以事先都并不认识，此时此刻，她是这里所有人的依赖，很多姐妹争着和她搭话套近乎，毫无疑问，目的就是自己能得到更多的关照。我心里暗暗对她油然而生敬佩之情，单枪匹马带领这么多人打工，真是“女中豪杰”。她手里拿着一个小本子，一边清点着报名的人数，一边向人们描绘着****地里美丽的田园风光。 同时还告诉大家一条好消息，大巴车要直接经过“火焰山”。当时电视剧《西游记》正在上演。这更增加了场面欢乐的气氛，青临现场，看一看电视剧里那满山滚动的火苗，该是怎样壮观的一幅场景！等待的人们只想着大巴车赶紧发动，一路上的好风光不说，直奔“火焰山”才是目的。
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经过一早上的妥善安排，两辆满载着人们各种希望的大巴车发动了，我被安排在后面一辆车上，三位男士也在这辆车上，所有女人都有坐位，唯独男士超员，没有坐位，站在车门口，我心里暗暗替他们发愁，这什么时候才能站到新疆呀！正想着，司机递过来三个小马扎凳子他们坐了下来， 算是有了一个座位。
车子在崎岖的山路上经过几个小时的颠簸，总算上了国道。虽然司机几次提醒大家不要超，影响开车，但丝毫压制不了大家彼此分享美景的欢乐。上了国道，车子比较平稳，迷迷糊糊，我有了睡意，突然被一声尖叫惊醒，一位女人激动地呼喊，让别人赶紧看:“不远处像‘菜花蛇’的那是什么东西”？顺着他指的方向望去，一辆火车正疾驰而过，这是我第一次听到有人把火车比作“菜花蛇”。“菜花蛇”是老家田地里人们很容易碰到的一种毒蛇，蛇身翠绿，嵌有黑色斑点。绿皮车身的火车加上车顶黑色的排气孔，这是多么形象的比喻，我不仅感叹，贫穷让这位女士失去上学的机会，如果她能多上几年学，该是多么好的文学水平，同时也暗暗庆幸，这次出门她已经有了收获，增长了见识。 90年代的山村，一辈子没见过火车的女人，何止她一个！
整个下午女人都伸长脖子，将所有车窗外的美景尽收眼底，彼此分享着自己的感受，唯独这三个男士，坐在小马扎上闭口不言。其中一个小伙子十五六岁，他从口袋里掏出“红兰州”， 很想拿出一根，但又抬头看看车上的“禁止吸烟”，无奈又装回口袋。接着又从口袋里掏出几颗麻子丢在嘴里，吐出麻子皮攥在手里，也不好意思让旁边女人打开车窗扔出去，这可能是他第一次体会被限制自由的味道。顺便解释一下，麻子是老家的一种小吃，烟瘾犯了，难受了，可以用它消磨时间。
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天色渐渐暗了下来，大巴车已经到达兰州以西，是该停下来吃饭的时间了，我虽然没有坐大巴车去过新疆，但是去过几趟酒泉，知道河西走廊人烟稀少，在312国道的两旁，隔一段就有一个独家餐馆，平时没有本地人用餐，是专为过路的客车用餐的餐馆，长途客车司机都知道这条道上的用餐规律，我们乘的大巴车当然也不例外。这种饭店开车的司机都白吃白喝，而且饭店会拿出最好的饭菜招待司机，为的就是把整车人拉到自己的饭店高价用餐，招待乘客的饭菜味道又差，分量又少，价格也高出别的饭店几倍，缺少出门经验，身上不带食物，饥饿难忍，任人宰割。每每这种饭店吃饭，不由我联想到水浒传里孙二娘开店，这种饭店真是既可怕又可恨！
但这次饭店打错了如意算盘，多数女人都拿出了带的干粮:煮的玉米棒、土豆之类，争着抢着倒免费的开水，就是不买他们的饭菜。任凭他们怎么吆喝饭菜的味道，在这些女人面前都不起作用，我还是要了一碗汤面，想想还有很长时间的旅途，必须吃饱饭保存体力。几乎同时，车上这位中年男人也要了一碗汤面，但这位男人端了汤面并没有坐下来吃
而是把面端给了小花，自己却坐在角落里啃起了随身带的馒头。我心里暗暗疑惑，这个男人和小花是什么关系呢？
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等司机和带工女人酒饱饭足回来，大巴车重新启程，迎来了在车上的第一个夜晚，除了换着开车的司机和带头人在车前可以躺着睡觉，其他人都要体会坐着睡觉的感受，车子里一下安静下来，前半夜还能听到有人窃窃私语，后半夜，说话声逐渐被打呼噜声代替，多数人已经入睡，可我却毫无睡意。看看人们睡觉的姿势，真是形态各异——有趴在前面座位后背的；有彼此头靠头压在一起的；有头歪在座位扶手上耷拉着脑袋的……睡姿一个比一个难受。唯有这三位男士，他们把小马扎枕在头下，只挺挺躺在车子过道中呼呼大睡，我真是羡慕死了他们此时的享受，恨自己没那个福分，只盼着赶紧天亮。
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是女人本身就脆弱，经不起折腾，还是一晚上睡眠不足，加上坐车的难受。天亮那种兴高采烈欣赏风景的乐趣大打折扣，欢声笑语停止了，随之而来，时不时还能听到一声长叹！
天亮了又黑，黑了又亮。同样的吃饭，同样的睡姿，腰越来越酸，背越来越痛，腿越来越麻，时间过得越来越慢。
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终于熬到了另一个清晨，到了新疆的第一站——哈密，下一站吐鲁番，也就是快到人们盼望的“火焰山”了，这一下子又提起人们的精神。但接着又听到司机说前面的路程不能直接通过，车辆要沿沙漠小道绕行，什么原因，不得而知。
车子顺着一个铺满石子的小道，放满了速度，进入了茫茫戈壁。这一进不要紧，要紧的是司机直接迷失了方向，戈壁滩上这样铺着石子的小道有好多条，哪条是通往吐鲁番的，并不清楚。那个时候没有手机，更不会有导航，早上的太阳刚刚升起，也不指向西方。司机只有开着车在茫茫戈壁滩上摸索，车上的人们隔着车窗只能看到黑乎乎的土包堆，零零星星有几朵枯萎的小草，任凭车子抖散骨架，抖饿肚子，抖乱心情。谁也没有办法，一直到下午，车子还在戈壁滩上，同时，更让人绝望的事情发生了，车子没油了，直接熄灭在戈壁滩上。
车上的人们只好走下来，直接一个个躺在戈壁滩上，我突然想起在老家时听到的一个消息：“ 老家曾经有一个三证没一证的司机，开着黑车拉一车人去新疆拾棉花，车子坏在戈壁滩上，自己想办法跑掉，将一车人直接扔在戈壁滩上，自己该不会也遭此厄运吧！心里不由得一阵恐慌，看看司机还在，想想带的馒头也还有，心也慢慢安了下来。每个人都保持着沉默，像霜打的茄子。我想提起大家的精神，强装若无其事，调侃小花道：“你车坐够没？”，她连睁开眼睛的力气都没有了，苦笑着摇摇头，从牙缝里挤出一句话：“坐够了，伤透了”。
还算天无绝人之路，等了一个多小时，不远处，一辆车子缓缓开过来，人们一下子看到了希望，眼睛都盯着车子慢慢靠近大巴车。
等来的是一辆农用汽车，司机立刻拦住，说明了情况。经过讨价还价，买到了农用汽车的部分柴油。司机直接用一个小管插入农用汽车的油箱，嘴一吸，管子那头又直接插在大巴车的油箱里，就这样给大巴车加了油。然后跟着农用汽车走出了沙漠，但车子回到的地方却是早上启程的原点。
从原点再次出发，奇怪的是，车子并没有绕沙漠而直接顺着国道走，但司机要求三位男子缩成一团趴在座位下面，终于明白了绕一天沙漠的原因，原来车子要经过检查站，人员超员司机怕罚款，幸运的是，检察人员只是车上瞟了一眼，并没有挨个座位搜查，总算蒙混过关。
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这整一天的一餐饭安排在快到“火焰山”前面的一个饭店，女人们都没有了原来的吝啬，抢着买票吃饭，水是生命之源，由于一天没水，随身带的食物也咽不下去，一天光景水米没打牙，此时的饭菜味道怎样，已经不是人们的渴望，维持生命是这顿饭菜的首要任务。
吃完饭赶紧上车，这是一路上的规律，但坐在车子上的人们迟迟等不到车子发动，好一阵子带头的女人才回来，她告诉大家，要在这里等两小时。此刻，从她嘴里传来的话语，再也不是“火焰山”动人的美景，而是“火焰山”气温在四十七八度，现在出发太热，人们容易晕倒在车上，等到后半夜，天气稍微凉快一点再翻越“火焰山”。此一时，彼一时，我心里对她的敬佩之情瞬间减了几分，暗暗抱怨，如果一开始你这样描述“火焰山”，估计有多少女人就不敢上车了。
经过火焰山，每个人浑身是汗，车子里面整个闷的喘不过气来，似乎钻进了蒸笼，有人试着打开车窗，外面的热浪立刻向像火苗样直扑过来，赶紧关起窗户，忍受着，坚持着。趁着月色，透过车窗，我看见红褐色的石头山下，连一棵树也没有，倒是有几个土坯房子，没有瓦片，像是几户人家，明显有人走动，四十七八度的高温也没有电，那些人是怎么在那个高温下生活的？干什么的？成了我永久的谜团。
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经历了整整四天四夜的煎熬，我们终于到达了目的地———石河子。每个人都是扶着车门扶手下车的，腿肿的手一按就是一个窝，脚都穿不上鞋子。不管是为了什么目的来到这个地方，人们都经历了身体上同样的痛苦。
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看过电视剧《戈壁母亲》的人，都知道新疆的发展史，靠部队蹲“地窝子”，啃冰冻馒头，辛辛苦苦开发的新疆，地广人稀，九几年的石河子，每年国家援建，住在石河子的人们称石河子是“小北京”。建筑算是宏伟，宽敞的街道上，行人，车辆任你自由畅通行驶，初到石河子给人的感觉就是荒凉，尤其当地人“口里”“口外”的称呼，道路旁边用维语树起来的一个个广告牌，更让人感觉到家乡的遥不可及。还记得我早年打工初到石河子，“初生牛犊不怕虎”，独自每天早上给老板批菜，有一次误入岔道，直接骑到石河子老街维族人的老窝。街道两旁都是维族人的民居，透过开着的大门，看见院子里成堆的羊头，牛头，门口的下水道流淌着鲜红的血液，吓得我魂飞魄散，一路狂奔骑车回家，从此，每踏上石河子这片土地，不由我感到一种凄凉，孤独乃至恐惧。
说是到石河子拾棉花，但这一车人并没有被拉到石河子市上，而是拉到了一个空旷的大原野，这里有一个独立的大院子，院子里有好几个大房子，还有几个小房子，四周都是一望无际的大棉田。
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我们这一车人除了三个男人，其余都被安置在其中一个大房子里，房子足足有能容纳五六十个学生的三个教室那么大，总共一个门，也没有窗户，白天靠电灯照明，房子中间有一个用砖块砌成的墙壁，一米多高，把房子一分为二，地下整个铺满了麦草，每人发放一床被子，一个褥子，一个褥子的宽度就是一个人的地盘，一个挨着一个放。随身带的行李放在靠头，没有枕头，可以枕随身带的衣服，房子能容纳两波人，我们是甘肃的，对面是四川的，一个砖墙把两波人的地盘分开。
迎来目的地的第一餐饭菜，是每个人两个八五面粉馒头，一勺葫芦瓜汤。所谓葫芦瓜汤，白菜汤，是新疆民工的家常饭，将西葫芦，白菜直接剁碎，加水煮烂，至于有多少油水，那就全凭厨师的良心了。
饭菜是用那种类似老家盛汽油的大桶用车拉来的， 桶顶上的盖子被截去一半，可以伸进勺子舀汤，切莫说饭菜的味道如何，我向来什么都能咽得下去，从不计较，但另一半桶盖上滚动的老鼠屎，无意让我看在眼里，我端起菜汤，不由一阵恶心，但还是硬咽下去，在这里，这是生存唯一的食物了。
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当招工的女人再次出现在我们面前时，原来的那种亲切感， 依赖感没有了，完全和原来判若两人，她穿着一套粉红色的超短裙，白皙的大长腿露在外面。说着不标准的普通话，向大家宣布这里的规章制度，以及往后拾棉花该注意的条条框框。最后告诉大家：棉花成熟还得几天，让我们耐心等待，饭菜可以按时送到，但伙食费要从往后的工资里扣掉。我忍不住问：棉花还没成熟，你这么早拉我们上来干嘛？不能等成熟了再来吗？她瞟了我一眼说：“等棉花成熟了，连队里人都安排满了，我把你们安排到哪个连队去？”。说完再次看了我一眼，从她的眼神中看出她对我的问话很不满意，然后转身就离开了。
我终于明白了，新疆靠这种出卖她人劳力赚钱的人远不止她一个，我们被卖到这个连队，她只是过来做一个交接仪式。
顷刻间几乎所有人都感觉到绝望，有几个女人还哭了起来，我的心凉到了低谷，这就是“免车费”的代价，怎么办？脑子里立刻浮现出作家夏衍《包身工》里面描写的一幕幕。读书时从心里深深可怜上海东洋纺纱厂的童工，如今这个命运落到自己身上，除了等待，还是等待。
一天，两天，三天，这个屋子里每天都有女人的哭声，叹气声，还有谩骂声。两波人住在一个屋子里面，今天谁的梳子丢了，明天谁的镜子没了。每个人躺在自己的一块地盘上，躺着，再躺着。屋子里永不熄灭的电灯，让人分不清是白天还是黑夜。挤着满满的两排“床”，中间只有一个人可以走过的一个通道，出进大门很不方便，在这里只有等待，等待着天黑，等待着天亮，等待着棉花赶紧成熟。
不知是人到情绪低落的时候，要找个发泄口还是什么原因，有一天，一个邻村女人无缘无故和小花找茬吵起架来，她是车上那个中年男**子娘家村上人，对中年男人了如指掌，她向房间所有人揭露小花和男人的关系，原来小花拾棉花的目的并不是为了过足坐车的瘾，她和中年男人是一对情人，他们是为了赶一场特殊的约会，但奔走几千里外，也没找到属于他俩的一席之地，中年男人也不知道被安排到哪里去了，因为“免车费”，这里每个人都失去自由，任人摆布。屋子里所有女人都对小花投来鄙视的目光。这种“不正经”女人犹如过街老鼠，人人喊打。我想邻村女人无缘无故找茬，也就是感觉自己正义感满满吧！我倒是很同情小花，又有些羡慕，想想一路上那个男子对小花的照顾，自己从牙缝里省吃留给小花，是多么有情有义。在“大男子主义”的农村，女人心甘情愿照顾丈夫，一辈子连一句丈夫关心的话语都很难听到，小花一辈子有一个人爱着，是多么幸福，我拉起小花让她不要吵闹，任凭那个女人恶言相向，置之不理。
接下来几天我观察清楚了这个院子里的情况，整个大房子里都安排满了“口里”来的和我们同命运的人，只有这几个小房子里住着他们的巡逻队，六七个彪形大汉，每人配备一辆摩托车，时不时在这个院子里转一圈，然后在小房子里喝酒，打牌。不知为什么，看见他们，不由我联想到舞台上唱古装戏，那种手持大刀的刽子手。整个大院有一个门，平时是锁着的，只有中午，晚上送饭的时候才会打开，而且送饭人是几波，这个大门一直等送完饭再锁起来。
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我心急如焚，决定趁门开了混出去看看外面棉花的情况，就在那天中午溜了出去。
眼前的景象更让人失望，一望无际的棉田绿油油的，一个个棉桃像青皮核桃，根本还没有盛开的迹像，这要等到什么时候呀！看见不远处棉地田里有人在干活，我迎上去和她答起话来。
从和她的交谈中，我了解了石河子的土地经营方式，原来他们的土地并不像老家一样包产到户，而是实行承包制。 连队的土地承包着种棉花，但他们没有卖棉花的权利，由连队里卖棉花，再分钱给承包着。拾棉花也由连里统一从外地拉人来拾，每年都这样。承包土地的人由连里七扣八扣，到手的也不多，拾棉花的人基本上都是空手而归。
接着她还告诉我，要能挣到一点钱，可以去“老乡公社”，那里的土地，也是承包制，但自主经营，和连队不一样。
听完她的话，我失望透顶，原来这是一个没有结果的等待。空手而归，家里等着用钱不说，对不起妈妈和老公的忙碌，更对不起两个孩子离开我时期盼妈妈不要离开的眼神，一个逃跑的想法顿时在我心里萌生。我决定逃到“老乡公社”，挣到一点钱。
但是，又有一个难题摆在面前，同行的还有两个表嫂，不能不管，其中一个表嫂，还有她姐姐在一起，还有一个十五六岁的小姑娘，是表嫂婶婶的外甥女，临行前，婶婶特地交代给两个表嫂照管，也不能丢下，这一下子要五个人逃跑，目标太大，怎么能逃出去呢！
我私下把想法告诉两个表嫂，都一致同意，努力想办法逃出去，但办法又在哪里呀！
一天中午，我看见一辆面包车开进这个院子，巡逻队的人们并没有多注意，我顿时心中豁然开朗，何不雇一辆车子，趁着中午门开时逃出去！
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那是一个永远难忘的中午，五个人偷偷收拾好行李，等啊等，终于等来了一辆车子，高价车费的诱惑，司机决定冒险把我们拉到“老乡公社”。
车子是我们要求直接开到住房门口的，恐慌的五个人飞奔到屋子里拿了行李，不顾一切直奔车门，司机打开车门连人带行李直接塞进车子，关上车门，发动车子掉头就跑。五个人配合的默契，速度之快，像是事先接受过训练。没顾上看屋子里其他人是什么表情，也没顾上看巡逻队的人是什么反应，只是不停的催司机快，快，快……总算车子出了大门，上了公路。
感觉松了一口气，掉头看看车子后面的挡风玻璃，这一看，直接吓得魂飞天外，几辆摩托车直接追在后面，难道巡逻队的人追上来了？仔细一看，没错，是巡逻队的人。几个人的目光，同时都盯在车子后面的挡风玻璃，浑身直冒冷汗，我更是心提到嗓子眼，要是被几个彪形大汉抓住，不打个半死也得卸一条胳膊腿子，“擒贼先擒王”，我更是罪加一等，我不停地催促司机开快点，再开快点。司机也紧张的加快了油门，此时此刻的情景，完全是电视剧里警察抓逃犯的那种场面，车子和摩托车在公路上赛跑。维持一段时间，还是车子的速度比摩托车快，渐渐的，摩托车消失在模糊的视线中。此刻，正好看见路边有一个直通石河子的公交车在上下乘客， 心中顿生一计，钻在公交车更为安全。赶紧叫司机停下来，一头又钻进了公交车。又怕人家在公交站拦截等待，也不敢去石河子公交站，车子行到另一个停车点我们直接下了车。
五个人走在这空旷的公路上，脸色吓得煞白，腿也在抖，总算逃出来了。 车子也没把我们拉到“老乡公社”。只有漫无目的的走着，走着，再走着。
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可能是我们的穿着打扮，以及提着行李的样子，直接能看出我们的身份吧！迎面走来一个妇女，她问我们：“你们是从外地来拾棉花的吗？”我急忙回答：“是”。她说她就是“老乡公社”的，正好要去石河子车站等待拾棉花的人，她说每年都有外地人直接坐车到石河子摘棉花，本地人就去石河子车站等待接人， 人员紧张，好长时间也难等到人，今天碰上我们，真是喜出望外。
被人欺骗怕了的我们还是半信半疑，但听人家说是“老乡公社”的， 加上身上的钱财也所剩无几，此时走投无路，就答应跟着这个妇女去。
我们是被她老公挨着用摩托车拖回家的，她给我们准备了丰盛的饭菜，五个人安排在一个房间里，有一张大床，看如的一举一动，一言一行和见面时描述的都一点不差，一颗提着的戒备之心，总算放了一下来。
她家承包了60亩地种棉花，棉花长势很好，第二天就带我们去拾棉花了，棉田离家很远，每天用一个四轮车拉我们五个人到田里。天不亮，起床做饭吃，赶着天亮到地里，车子把我们拉到地里，主人就开车回家了，中午负责给我们送一餐饭，晚上再拉我们回家，路上有一个小时的车程。
每天的体力是很劳累的，好几次躺在车厢里，车子那么颠簸，我直接都能睡着，但一想到有钱能挣回家，心里甚是高兴，浑身都是劲。从开始每天是50公斤左右，逐渐增加到80公斤左右，甚至90多公斤，两个表嫂和姐姐都是很能干的，拾棉花手特别快，主人特别满意，生活上也很照顾，唯有小姑娘一天是拾二三十斤，主人虽不满意，但我们四个人拾的多，也不再说什么。每天时间过得很快，生怕天黑没拾够想要的斤数，两只手不停的抓抓抓，似乎抓的不是棉花，而是一张张钞票。坚硬的棉籽壳戳烂了手指，磨破了指甲，腰痛的不行，直接跪在地里，膝盖磨的起了一层老茧，谁也不在乎，一望无际棉田这头看不到那头，送来的水放在地头，为了多拾一把棉花，谁也舍不得耽误一刻时间喝水，大热天渴的嗓子冒烟，都忍受着。对金钱的渴望，有挣钱的机会，都是那么的努力，让人可怜又可敬。 尤其晚上过秤时谁落后了，感觉似乎有负罪感，对不起自己心惊胆战的逃跑。
经过两个月的努力，主人的棉花被我们五个人全部收拾干净，对我们的干活主人满意到了十分，她一分不差算清了我们的工资。我每天帮她做饭，她还特意送我几件旧衣服，有一件蓝色的呢子大衣，成了我回家后那几年赶集最时髦的服装。
我们都挣到了理想中的一点钱财，记得表嫂姐姐家口粮不足，回家后直接把这笔钱首先安排在解决口粮，买回来2000斤麦子，相当于他家一年的收成，满满的收获感。
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坎坎坷坷人生路，为了生活，我走南闯北，干过多种职业。没有一技之长的我，无论走到哪里，都是沉重的体力劳动，也尝到了“劳其筋骨，饿其体肤，困乏其身”之苦。但我永远乐观生活，我把吃苦当做我的财富，它磨练了我的意志，打造了一个坚强的自己。唯有这次拾棉花，带给我一生的精神伤害，那次过分的惊吓，从此“害怕”二字陪伴了我的一生。直到今天，我天黑不敢出门，一个人不敢睡觉，尤其半夜熟睡，只要听到一点响声，我立刻吓醒，心跳不止，浑身出汗。甚至白天自己不注意，有人大吼一声，也会被吓一跳，我彻底像一只惊弓之鸟。
吃一堑，长一智。那次的教训，让我在往后的生活中，永远对免费的东西避而远之，踏踏实实干，一步一个脚印，追求自己想要的生活，是我人生的真谛！
后续
我们回到家中好长一段时间，同行的人才回家，得知我们逃跑后的情况，
那天我们逃跑后，连队通知招工的女人，招工的女人以为我们逃回老家，赶紧开着自家车子去石河子车站拦截，车子过快出了车祸，碰破了头颅，没拦着我们所有的怒气撒到同行人身上，回去先是恶狠狠大骂一场，然后加固了防御措施，一直到她们棉花拾完，再用“免车费”同样的方式返程回家，其中两个女人中途病倒，用电报的方式通知家里的男人，亲自去石河子把她们接回了家。当然，谁也没挣到钱财，每一笔账都扣的有板有眼，谁也有口难辩。
在当时那个劳力多，挣钱门路少的穷山沟，最有钱的名人叫“包工头”，他们用廉价的工资雇佣着被金钱逼迫的穷人，黑心的包工头干完一年的活，钱到自己腰包后逃之夭夭。辛苦一年，出力的穷人一分钱得不到的事屡见不鲜。比起这些，两个月的拾棉花算得了什么？何况都是为了“免车费”自作自受，最多只是茶余饭后，用最毒辣的语言诅咒招工人不得好死，然后再用“”恶有恶报，善有善报”安慰一下自己的灵魂，仅此而已，除此之外，一切不了了之罢了！