要了解棉花的品种，就得知道棉花的特性；

1）棉花的形态特征

棉花为一年生草本，高0.6-1.5米，小枝疏被长毛，叶阔卵形，直径5-12厘米，长、宽近相等或较宽，基部心形或心状截头形，常3浅裂，很少为5裂，中裂片常深裂达叶片之半，裂片宽三角状卵形，先端突渐尖，基部宽，上面近无毛，沿脉被粗毛，下面疏被长柔毛；叶柄长3-14厘米，疏被柔毛；托叶卵状镰形，长5-8毫米，早落。

2）功能与分类

主要作用：

1. 纺织：棉纤维能制成多种规格的织物，从轻盈透明的巴里纱到厚实的帆布和厚平绒，适于制作各类衣服、家具布和工业用布，坚牢耐磨，能够洗涤和在高温下熨烫，由于吸湿和脱湿快速而使穿着舒服。通过其他整理工序，还能使棉织物防污、防水、防霉，提高织物抗皱性能，使棉织物少烫甚至不需要熨烫，降低织物洗涤时的缩水，使缩水率不超过1%。纺织也是棉花最为主要的用途，占据了棉花消费的90%以上；

2. 油料作物：棉籽油用于沙拉油和食用油，氢化后作酥油和人造奶油，提油后的饼渣或籽仁作为家禽和家畜。

3. 蜜源：可以作为蜜蜂产密的主要来源；

4. 药用：作为中药

   不过，最为重要的功能还是作为纺织物来使用的；而纺织物的主要功能是保暖。纺织的要求在于能够适合机械化加工，且品质比较好；

分类：棉花可分成3大类：

1. 第一类纤维细长（长度在2.5~6.5公分〔1~2.5寸〕范围内）：也叫长绒棉、海岛棉，原产于南美洲，产量低，费工多，价格昂贵，主要用于高级纱布和针织品；

2. 第二类包括一般的中等长度的棉花，例如美国陆地棉，长度约1.3~3.3公分（0.5~1.3寸）：也叫细绒棉、陆地棉，原产中美洲，所以又称美棉。适应性广、产量高、纤维较长、品质较好是其特点，可纺中支纱；

3. 第三类为纤维粗短的棉花，长度约1~2.5公分（0.375~1寸）：又称为粗绒棉、亚洲棉，原产于印度，产量低、纤维粗短，不适合机器纺织，已趋淘汰。

3）生长环境

1 光照条件：

棉花是喜光作物，适宜在较充足的光照条件下生长。棉花光补偿点和光饱和点均高。

2.水分要求：

棉花的生长需要水分，所以需要在水分充足的地方生长；

3.温度：

适合温暖的条件，过高和过低都不利于棉花的生长；

4.土壤

需要很多养分，当然肥沃越好，对品质有较大影响：

从上图可以看出，棉花的种植在纬度上还是呈现一定的规律，世界产棉区分布在北纬38°～46°到南纬35°之间。

4）生长周期

棉花从种子发芽到完全成熟，要经过几个性质不同的时期。通常把从播种到收花结束称为全生育期，大约210天左右。

第一阶段：出苗期（从播种到50%的棉苗出土，子叶平展）——10-15d。

第二阶段：苗期（从出苗期到50%棉株出现第一个幼蕾）——40-45d。

第三阶段：蕾期（从现蕾期到50%棉株开第一朵花）——25-30d。

第四阶段；花铃期（开花到50%的棉株第一个棉铃吐絮）——50-60d。

第五阶段：吐絮期（从吐絮开始到收花结束）——30-70d。

中国棉花的生长周期：

棉花的生长期一般为5——6个月。根据地理位置的不同，棉花的生长周期也不一样。

新疆：4——5月份播种，9——10月份采收。

长江及黄河流域：3——4月份播种，9——10月份采收。

由于棉花主产区都在差不多维度的地方，所以，采摘期都比较接近；

5）产业链

1 棉农种植与收获

2 轧花厂收购并粗加工

3 经销商销售——皮棉

4 制成棉纱

5 棉纱——胚布

6 胚布——染色

7 制衣