棉花是如何改变世界的？-什么最爱搜

人类穿着棉质衣物的时间已有上千年。这已经不是它第一次改变世界了。

在亚洲和中美洲建立起联系的很多年以前，两大洲都分别发现了人类利用棉花的证据。这也说明人类至少在世界上的两个不同地方对棉花的原始祖先进行了驯化栽培。

棉花是一种灌木，心皮可以发育为棉桃。每个棉桃含有数粒种子，种子外面都包裹着柔软的纤维，这些纤维正是人们收集来用于织布和制作其他物品的原料。棉花虽于世界各地均有发现，但在各地的起源时间有所不同，印度河流域保有着其最原始的完整记录。考古学证据显示，此地区的纺纱、织布和染色记录可以追溯到约5000年以前。

棉花最初引入到地中海地区时应用前景还不明朗，而科学家们相信本地人一定会愿意使用棉花来织布，因为本地人已经掌握了亚麻纺织技术，而这与用棉花织布的技术是一样的。“没有哪种丝线能像棉花那样如此洁白，没有哪种织物能像棉花那样如此柔顺。”这是罗马历史学家老普林尼对于棉花的描述。然而直到中世纪，棉花才在欧洲得到了广泛应用，这可能与它不适于在欧洲这种寒冷的环境下生长有关，因此那个时候棉花的获得仅能通过贸易这个途径。

美洲地区使用棉花的记录不甚完善。不过据推测，早在约公元前3500年，秘鲁就可能使用棉花来制作鱼线了。当欧洲殖民者发现***时，棉花在美洲已经广为使用。

从1607年第一粒棉花种子被播种在詹姆斯的家乡弗吉尼亚以后，一个重要的工业时代就此开启了。此后的几百年间，棉花成为美国东南部非常重要的经济作物，不过这种成功依赖的是奴隶们的辛勤劳动。在南北战争爆发前夕的紧张时刻，南方的工厂主们坚信“棉花王国”是不会让他们失败的，因为南方的棉花作为重要的经济来源大量出口到海外。而在南方人错误判断了形势后，他们的经济命脉被掐断了，因为海外客户不想卷入美国内战的旋涡，转而从印度和埃及采购棉花。

如今棉花则以另一种姿态，改变着这个世界。

棉花已在世界各地大量种植，生产所需的劳力也已由机械化替代。在多数情况下，种植棉花的土壤需要施用现代化的肥料。中国引领着当今世界的棉花生产，主宰着这个繁荣的产业。纯白无暇的****不容抹黑玷污！

文章的内容源自于：《植物传奇——改变世界的27种植物》

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