近期，有关法国无法进口中国硝化棉的消息引起了广泛关注。我曾从事过棉花进口工作，对此略知一二。首先需要纠正的是，生产炸药的原材料并非短绒棉，而是棉短绒。棉短绒是轧制皮棉过程中产生的下脚料，这种物质不仅可以用于生产炸药，还可以用于制造对纤维长度要求不高的产品，如人民币等。过去，棉短绒被视为废料，但现在国家已禁止废旧物资的进口。由于我已长时间未涉足这一行业，因此不清楚目前是否还可以进口。
至于西欧，其主要问题在于纬度高，除了希腊和西班牙，其他地区不产棉花。此外，棉花种植过程较为繁琐。长绒棉主要产自新疆、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦等中亚国家，以及埃及。新疆特有的彩棉，其自然颜色不仅有白色，还有其他多种颜色。我国是世界上最大的棉花生产国和消费国，而美国则是最大的棉花出口国。实际上，这两个国家掌握了世界棉花价格的定价权。
在我国，棉花主要依赖进口。为了限制进口，政府每年都会发放进口配额。新疆棉和东部棉纺厂所需的棉花，由于出疆运费高昂，导致成本难以承受，因此使用较少。