山楂、神曲、麦芽是中医常用的消食药，这三种药有共同的功效就是消食化积。区别为山楂主消肉食、并有行气散瘀的作用，神曲主要治疗饮食积滞症，麦芽除了能消食化积，还能回乳消胀。

山楂消食化积，行气散瘀。本品酸甘，微温不热，功善消食化积，能治各种饮食积滞，尤为消化油腻肉食积滞之要药。山楂入肝经，能行气散结止痛，炒用兼能止泻止痢。胃酸分泌过多者慎用，孕妇也要慎用本药，山楂会促进子宫收缩，以免出现流产等情况。

神曲主要治疗饮食积滞症，本品辛以行散消食，甘温健脾开胃，和中止泻。脾阴不足，胃火盛，及孕妇慎服。

麦芽具有消食健胃，回乳消胀的功效。本品甘平，健胃消食，尤能促进淀粉性食物的消化。妇女哺乳期禁服，孕妇、无积滞者慎服。

患者在服药期间避免吃辛辣刺激性食物，以免影响药效。