大麦 ( Hordeum vulgare ssp. vulgare ) 是最早也是最早被人类驯化的作物之一。目前，考古和遗传证据表明大麦是一种马赛克作物，由至少五个地区的几个种群发展而来：美索不达米亚、黎凡特北部和南部、叙利亚沙漠以及东部 900-1,800 英里（1,500-3,000 公里），在广袤的青藏高原上。
长期以来，人们一直认为最早的驯化是大约 10,500 年前的陶器前新石器时代 A时期的西南亚驯化：但是大麦的镶嵌状态阻碍了我们对这一过程的理解。在新月沃地，大麦被认为是经典的八种创始作物之一。
单一的野生祖先物种
所有大麦的野生祖先被认为是自发大麦(L.)，一种冬季发芽的物种，原产于欧亚大陆的一个非常广泛的地区，从伊拉克的底格里斯河和幼发拉底河系统到西南部中国的长江。根据旧石器时代晚期遗址（如以色列的奥哈洛二世）的证据，野生大麦在被驯化之前至少收获了 10,000 年。
今天，大麦是世界上仅次于小麦、水稻和玉米的第四大重要作物。大麦作为一个整体很好地适应了边缘和易受压力的环境，并且在寒冷或海拔较高的地区是比小麦或水稻更可靠的植物。
有壳的和赤裸的
野生大麦有几个对野生植物有用但对人类不太有用的特性。有一个脆弱的轴（将种子固定在植物上的部分），当种子成熟时会断裂，将它们散落到风中；种子在穗上排成稀疏播种的两行。野生大麦总是有坚硬的外壳保护它的种子；无壳大麦（称为裸大麦）仅见于国内品种。国内的形式有一个不脆的轴和更多的种子，排列成一个六行的穗状花序。
在驯化的大麦中发现了带壳种子和裸种子两种形式：在新石器时代，这两种形式都有种植，但在近东，大约 5000 年前的铜石器时代/青铜时代开始，裸麦的种植开始下降。裸大麦虽然更容易收获和加工，但更容易受到昆虫攻击和寄生虫病的影响。去壳大麦的产量更高；所以无论如何在近东，保持船体是一个选择的特征。
今天，带壳大麦在西部占主导地位，而在东部则以裸大麦为主。由于易于加工，**的形式主要用作全谷物人类食物来源。去壳品种主要用于动物饲料和酿造麦芽的生产。在欧洲，大麦啤酒的生产至少可以追溯到公元前 600 年
大麦和 DNA
英国考古学家 Glynis Jones 及其同事对欧洲北部边缘和阿尔卑斯地区的大麦进行了系统地理学分析，发现现代大麦地方品种中可以识别出冷适应基因突变。适应性包括一种对昼长无反应的类型（即，开花不会延迟，直到植物在白天获得一定数量的阳光时才开始）：这种形式存在于欧洲东北部和高海拔地区. 或者，地中海地区的地方品种主要对日长有反应。然而，在中欧，昼长并不是（显然）被选择的特征。
琼斯及其同事不愿排除可能出现瓶颈的行为，但表示暂时的气候变化可能影响了不同地区的性状选择，延迟或加速了大麦的传播，这取决于作物对该地区的适应性。返回搜狐，查看更多
责任编辑：