余秋雨：“实事求是的讲，大多数汉学家对中国文学、对莫言小说的了解程度只能算是一知半解，停留的层面或止于电影《红高粱》。”更有甚者，某些汉学家对莫言大加贬损，比如德国评论家顾彬在接受“德国之声”采访时说：“人们在莫言那儿读到了什么?必须说，莫言有本事写出畅销小说。在中国有许多更好的作家，他们不那么著名，是因为他们没有被翻译成英文，也没有葛浩文这样一位杰出的美国翻译家。莫言讲的是荒诞离奇的故事，用的是18世纪末的写作风格，他只敢进行肤浅的批评。”
电影《红高粱》深情而激烈地描绘了抗战时期山东高密的一段波澜壮阔的历史画卷。故事聚焦于“我”奶奶九儿，一位被贪婪父亲无情卖给患有麻风病的李大头的悲情女性。在出嫁的途中，因一场惊心动魄的“颠轿”和突如其来的“遇匪”事件，九儿的命运与英勇的余占鳌紧密相连。回娘家时，两人在那片茂密而神秘的高粱地里，演绎了一段超越世俗的爱情。随后，李大头的离世如同命运的转折点，众伙计商议离开，而九儿则以她的坚韧和智慧，留住众人，共同重启了酒坊的辉煌。
不久之后，土匪秃三炮的突然袭击，将九儿卷入了另一场危机。幸运的是，众伙计与余占鳌齐心协力，不仅成功救回了九儿，还给了土匪一记深刻的教训。余占鳌在愤怒与不甘中，将一腔热血化作尿液，撒入了刚酿好的高粱酒中，意外地，这酒竟因此变得更加香醇，九儿深情地将它命名为“十八里红”。九年后，青沙口也难逃日军的铁蹄，九儿与酒坊的伙计们因勇敢抵抗而惨遭日军虐杀，战后的硝烟中，只剩下“我”爷爷余占鳌和“我”父亲豆官孤独的身影。
《红高粱》这部电影，是基于莫言的小说《红高粱家族》前两章精心改编而成，其主要故事框架源自《红高粱》，同时巧妙融合了《高粱酒》等其他中篇小说的部分人物关系和支线情节。在改编过程中，诸如冷支队的支线、奶奶认曹梦九为干爹以及奶奶与外曾祖父的关系等细节被隐去，而“余占鳌杀死花脖子”的情节则被改编为“威胁秃三下保证”，既保留了余占鳌与奶奶戴秀莲之间炽热的爱情故事和伏击日军等核心精华，又加入了屠户胡二为保护东家免受苦难而杀死三炮的动人情节。这些改编，无一不是为了使故事更加贴合电影艺术的表达形式，让情感与冲突更加集中而强烈。
张艺谋导演以其独特的视角，窥视着“民俗”中“爱情”与“暴力”所构成的隐秘世界。在他的镜头下，《红高粱》展现了一种矛盾而又迷人的美学。一方面，张艺谋笔下的“中国”是静止的、无时间性的，充满了诗意。《红高粱》中，“我爷爷”与“我奶奶”那段超越伦理的爱情，在浪漫的高粱地里悄然绽放；巩俐所饰演的奶奶，其独特的东方女性美，成为了西方电影中难以见到的视觉“奇观”，美得令人窒息，充满了浪漫与神秘。
而另一方面，张艺谋又在这个静止的、美的空间中，巧妙地融入了好莱坞“情节剧”的表意策略，使得这个空间里发生的故事，总是充满了“情节剧”式的悲欢离合。所谓“情节剧”，便是以传奇式故事为载体，追求故事本身的感伤性和曲折性。
张艺谋的每一部电影，都深深植根于这种“情节剧”化的叙事基础，他窥视的是公众生活之外的“中国”，一个我们用常规方式无法真正认识的、被“情节剧”方式编码的虚构文化。因此，《红高粱》中运用了“三角恋”这一情节剧常用的模式，构筑了一个似真似幻的世界，以此为桥梁，将电影文本与抽象的、西方式的“人性”话语紧密相连。
在改编过程中，张艺谋对小说《红高粱家族》的情节进行了大刀阔斧的简化，几乎砍去了小说中一半的故事情节和内容。小说原著中的故事情节错综复杂，不仅涉及了民众自发的抗日战争，还穿插了许多十几年前的往事，如“我爷爷”为报仇私恨计杀土匪头子“花脖子”，新县长曹梦九剿匪破案，以及“我奶奶”趁机拜认曹县长为干爹等情节；
又如“我爷爷”带领的土匪队伍，队伍里的教官任副官训练乡亲、整顿风气，以及余任副官坚决按军纪枪毙余大牙等繁琐故事，在电影中均未提及。张艺谋仅保留了几个关键的故事点，如九儿出嫁、轿夫颠轿、高粱地里野合、酿“三十里红”、罗汉被活剥人皮、为罗汉报仇炸日本鬼子汽车等，使得电影更加紧凑有力。
在《红高粱》中，生命意识是通过影片中的声与影来体现的。
他坦言，现实中种植高粱的条件有限，只种了100亩，无法拍出一望无际的效果；更重要的是，他不想在构图上重复《黄土地》的拍法，希望有所突破。电影中的野高粱，自然而生，自然而灭，与电影中人物自生自灭的生命轨迹相呼应。在阳光下，原本绿色的高粱在金黄的阳光照耀下熠熠生辉，展现出生命的舒展与愉悦。即便没有小说中描写的高粱场面，张艺谋通过色彩、景别、光线等拍摄技巧，依然让观众感受到了生命的强悍与旺盛。
电影《红高粱》深情而激烈地描绘了抗战时期山东高密的一段波澜壮阔的历史画卷。故事聚焦于“我”奶奶九儿，一位被贪婪父亲无情卖给患有麻风病的李大头的悲情女性。在出嫁的途中，因一场惊心动魄的“颠轿”和突如其来的“遇匪”事件，九儿的命运与英勇的余占鳌紧密相连。回娘家时，两人在那片茂密而神秘的高粱地里，演绎了一段超越世俗的爱情。随后，李大头的离世如同命运的转折点，众伙计商议离开，而九儿则以她的坚韧和智慧，留住众人，共同重启了酒坊的辉煌。
不久之后，土匪秃三炮的突然袭击，将九儿卷入了另一场危机。幸运的是，众伙计与余占鳌齐心协力，不仅成功救回了九儿，还给了土匪一记深刻的教训。余占鳌在愤怒与不甘中，将一腔热血化作尿液，撒入了刚酿好的高粱酒中，意外地，这酒竟因此变得更加香醇，九儿深情地将它命名为“十八里红”。九年后，青沙口也难逃日军的铁蹄，九儿与酒坊的伙计们因勇敢抵抗而惨遭日军虐杀，战后的硝烟中，只剩下“我”爷爷余占鳌和“我”父亲豆官孤独的身影。
《红高粱》这部电影，是基于莫言的小说《红高粱家族》前两章精心改编而成，其主要故事框架源自《红高粱》，同时巧妙融合了《高粱酒》等其他中篇小说的部分人物关系和支线情节。在改编过程中，诸如冷支队的支线、奶奶认曹梦九为干爹以及奶奶与外曾祖父的关系等细节被隐去，而“余占鳌杀死花脖子”的情节则被改编为“威胁秃三下保证”，既保留了余占鳌与奶奶戴秀莲之间炽热的爱情故事和伏击日军等核心精华，又加入了屠户胡二为保护东家免受苦难而杀死三炮的动人情节。这些改编，无一不是为了使故事更加贴合电影艺术的表达形式，让情感与冲突更加集中而强烈。
张艺谋导演以其独特的视角，窥视着“民俗”中“爱情”与“暴力”所构成的隐秘世界。在他的镜头下，《红高粱》展现了一种矛盾而又迷人的美学。一方面，张艺谋笔下的“中国”是静止的、无时间性的，充满了诗意。《红高粱》中，“我爷爷”与“我奶奶”那段超越伦理的爱情，在浪漫的高粱地里悄然绽放；巩俐所饰演的奶奶，其独特的东方女性美，成为了西方电影中难以见到的视觉“奇观”，美得令人窒息，充满了浪漫与神秘。
而另一方面，张艺谋又在这个静止的、美的空间中，巧妙地融入了好莱坞“情节剧”的表意策略，使得这个空间里发生的故事，总是充满了“情节剧”式的悲欢离合。所谓“情节剧”，便是以传奇式故事为载体，追求故事本身的感伤性和曲折性。
张艺谋的每一部电影，都深深植根于这种“情节剧”化的叙事基础，他窥视的是公众生活之外的“中国”，一个我们用常规方式无法真正认识的、被“情节剧”方式编码的虚构文化。因此，《红高粱》中运用了“三角恋”这一情节剧常用的模式，构筑了一个似真似幻的世界，以此为桥梁，将电影文本与抽象的、西方式的“人性”话语紧密相连。
在改编过程中，张艺谋对小说《红高粱家族》的情节进行了大刀阔斧的简化，几乎砍去了小说中一半的故事情节和内容。小说原著中的故事情节错综复杂，不仅涉及了民众自发的抗日战争，还穿插了许多十几年前的往事，如“我爷爷”为报仇私恨计杀土匪头子“花脖子”，新县长曹梦九剿匪破案，以及“我奶奶”趁机拜认曹县长为干爹等情节；
又如“我爷爷”带领的土匪队伍，队伍里的教官任副官训练乡亲、整顿风气，以及余任副官坚决按军纪枪毙余大牙等繁琐故事，在电影中均未提及。张艺谋仅保留了几个关键的故事点，如九儿出嫁、轿夫颠轿、高粱地里野合、酿“三十里红”、罗汉被活剥人皮、为罗汉报仇炸日本鬼子汽车等，使得电影更加紧凑有力。
在《红高粱》中，生命意识是通过影片中的声与影来体现的。
他坦言，现实中种植高粱的条件有限，只种了100亩，无法拍出一望无际的效果；更重要的是，他不想在构图上重复《黄土地》的拍法，希望有所突破。电影中的野高粱，自然而生，自然而灭，与电影中人物自生自灭的生命轨迹相呼应。在阳光下，原本绿色的高粱在金黄的阳光照耀下熠熠生辉，展现出生命的舒展与愉悦。即便没有小说中描写的高粱场面，张艺谋通过色彩、景别、光线等拍摄技巧，依然让观众感受到了生命的强悍与旺盛。