外貌金黄小巧，上尖下粗，长得既似玉米又像笋，所以被称为玉米笋，它到底该靠哪边站呢？

其实，玉米笋就是玉米的小时候，跟笋可没有关系。一般种植玉米时，为了让养分更集中，会把多余的幼嫩果穗摘除，玉米笋就是疏果之后的产物。虽然它是幼年期玉米，但是口感相差很大，营养成份也不同，它不像玉米糖类含量高、淀粉多，而是属于蔬菜类，热量低又营养丰富，而且由于它很脆嫩，连中间的梗都能整根食用呢！

虽然玉米笋营养价值高，含有钾、铁、硒、维生素B1、B2、B6、C及E、胡萝卜素、蛋白质、脂肪、叶酸、膳食纤维等，但它的普林含量也高，痛风患者要特别注意摄取量；而且它还具有利尿功效，容易水肿的人可以食用，但尿失禁的患者则不应多吃。

一般贩售的玉米笋大多已经去除外部叶片，但其实含壳的玉米笋保留比较多的营养，煮起来也更鲜甜！购买时先检查叶片及玉米须是否翠绿，如果枯黄或尖端发黑就代表品质不佳；已经去除叶片的则要观察颜色，以淡黄色为佳。还可以用手指轻压表面，有弹性的表示水分充足、口感脆嫩。

带叶的玉米笋可以用保鲜袋包裹，可以冷藏保存约1～2星期，但去叶的玉米笋很容易脱水、流失甜份，建议用纸袋、保鲜膜包好，外面再套一层塑胶袋冷藏，并尽早食用。把它先汆烫沥干再冷藏，也能延长它的保存期限与风味。